¿Qué es un meteorito?
El significado de la palabra meteorito, es “cielo” y describe a la luz originada al fragmento de tierra extraterrestre que ingresa en la atmósfera de la tierra desintegrándose.
Cuando se utiliza la palabra meteoroide se esta haciendo referencia a la partícula sola, no con lo que sucede al este entrar en la atmósfera, por lo tanto son muchos los meteoroides y pocos los meteoritos.
A diario ingresan en la atmósfera gran cantidad de meteoroides, pero como son muy pequeños no alcanzan la superficie terrestre y no se convierten en meteoritos.
Los meteoritos, ingresan en la atmósfera a una velocidad promedio entre los 10 y 70 km/s, los mas pequeños y medianos se frenan al llegar a la tierra y algunos casi ni llegan, los mas grandes conservan la velocidad pudiendo dejar un cráter en la tierra.
Existen tres clases de meteoritos:
- Litosideritos: formados por materiales rocosos y hierro.
- Rocosos: formado por rocas (los mas abundantes).
- Ferrosos: Contienen grandes cantidades de hierro.
Los meteoritos pudieron ser la causa de muchas catástrofes, como por ejemplo la extinción de los dinosaurios del Cretáceo según piensan varios astrónomos.